Kort svar: Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Donner och Blitzen. Senare har också Rudolf med röda mulen kommit till som den nionde renen.
Liksom mycket annat med jultomten (t.ex. hans röda färg, hans klapputdelande och hans transportmedel) kommer namnen på hans renar och deras antal ifrån dikten A Visit from St. Nicholas som publicerades 1823 och vars upphovsman är omtvistad, även om de flesta lutar åt att Clement Clarke Moore har skrivit dikten.
I dikten från 1823 skriver Moore (om det nu var han):
Now! Dasher, now! Dancer, now! Prancer, and Vixen,
On! Comet, on! Cupid, on! Dunder and Blixem;
Bara två år senare (1825) sprids dikten på bl.a. almanackor och den sista renen byter då namn från Blixem till Blixen
Now! Dasher, now! Dancer, now! Prancer, and vixen,
On! Comet, on! Cupid, on! Dunder and Blixen;
År 1837 publicerade Charles Fenno Hoffman en något förändrad version av dikten i antologin The New York book of Poetry. Renarna hette nu:
Now, Dasher ! now, Dancer ! now, Prancer ! now, Vixen !
On ! Comet, on ! Cupid, on ! Donder and Blixen
Som synes har även den näst sista renen Dunder bytt namn, till Donder. Förmodligen för uttalets skull.
När Clement Clarke Moore 1844 gav ut samlingen ”Poems” hade namnen på de två sista renarna återigen ändrats något:
‘Now, Dasher ! now, Dancer ! now, Prancer and Vixen !
On ! Comet, on ! Cupid, on ! Dunder and Blitzen
År 1900 ändrades de sista namne igen, nu i An American Anthology, 1787-1900. Där publicerades Edmund Clarence Stedman Moores dikt och nu hette renarna:
Now Dasher! now Dancer! now, Prancer and Vixen!
On, Comet! on, Cupid! on, Donder and Blitzen!
De åtta renarnas namn var alltså Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Donder och Blitzen. Någon gång under de kommande åren ändrades den näst sista renen (Donder) återigen namn, nu till Donner. Som Snopes skriver:
How and when ‘Donder’ made the transition to ‘Donner’ remains a mystery.
Dock är namnen ”Donner och Blitzen” bättre efter som det är tyska för ”Åska och Blixt”. Sedan 1950-talet (då sången om den nionde renen Rudolf etablerats – se nedan) är Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Donner och Blitzen de etablerade namnen på tomtens renar. Och det är dessa som förekommer bl.a. i inslaget I jultomtens verkstad under Kalle Anka och hans vänner önskar God Jul
Men var är ”the most famous reindeer of all” – Rudolph the red-nosed reindeer (eller Rudolf med röda mulen som han heter på svenska)?
Jo, Rudolf kom inte med bland jultomtens renar förrän 1939 då en copywriter på företaget Montgomery Ward vid namn Robert L. Ward fick i uppdraget att skriva en julbok som företaget kunde ge som gåva till sina kunder.
Historien om Rudolf med röda mulen hämtade May dels från H.C. Andersens Den fula ankungen och från sitt eget liv (May var mobbad som barn). I boken ”Rudolph the red-nosed reindeer” som kom 1939 berättas:
Although the other reindeer laugh at him because of his bright red nose, Rudolph proves his worth when he is chosen to lead Santa Claus’ sleigh on a foggy night.
Över 2 miljoner exemplar av boken delades ut under första året. Och succén bara fortsatte. Dock fick May själv inga pengar till en början eftersom det var företaget som ägde rättigheterna till karraktärern Rudolf. Men 1947 fick May rättigheterna och hans framtida försörjning var tryggad.
Sången om Rudolph the red-nosed reindeer skrevs av Mays svåger Johnny Marks och sjöngs in av Gene Autrey 1949. Autreys version är en av de mest sålda och mest spelade julsångerna någonsin – dock inte den mest sålda, det är fortfarande White Christmas med Bing Crosby.
Skrivet av Mattias Axelsson (2008-12-15)
Källa: Summary of Night Before Christmas authorship
Läs även andra bloggare om jultomtens renar, jultomten, renar, rudolf med röda mulen, jul, julsånger, högtider
Högtider och traditioner 