Kort svar: På samma sätt som den katolska och protestantiska påsken infaller på olika datum olika år så infaller den ortodoxa på olika datum. Ortodox påsk är dock sällan på samma datum som den katolska/protestantiska eftersom många ortodoxa kyrkor fortfarande använder den julianska kalendern.

Inom kristendomen finns huvudsakligen tre grenar – den katolska, den ortodoxa och den protestantiska. Skillnaderna mellan och inom grenarna är av olika slag men en sak som skiljer ortodoxa ifrån katoliker och protestanter är vilken tideräkning man använder och därmed vilka tidpunkter man har för de olika högtidsdagarna – t.ex. jul och påsk. Katoliker och protestantiska kyrkor firar sina högtider med utgångspunkt i den gregorianska kalendern medan de flesta ortodoxa kyrkor använder den julianska.

Den julianska kalendern är den kalender som Julius Ceasar låg bakom och som introducerades i det romerska riket åren före vår tideräknings början. Den gregorianska kalendern är en modifierad variant som skapades av påve Gregorius XIII under 1500-talet. Skillnaden mellan den julianska och den gregorianska kalendern ligger i hur man beräknar skottår. I den julianska kalendern är alla år (utan undantag) skottår. Den gregorianska kalendern har samma regel med gör undantag för sekelskiftesår (ex. 1700) som inte är skottår, förutom de sekelskiftesår som är jämt delbara med fyra (ex. år 2000) som är skottår.

Anledningen till att den gregorianska kalendern utvecklades var att den julianska kalendern hamnade 11 minuter ur fas i förhållande till exempelvis vintersolståndet och vårdagjämningen varje år. På 128 år blir det ett helt dygn och på medeltiden hade felet växt till nästan två veckor (därför kunde vintersolståndet infalla på luciadagen).

Idag skiljer det tretton dagar mellan den julianska och den gregorianska kalendern – därför firar man juldagen den 25 december inom den västliga kristendomen och den 7 januari inom den östliga kristendomen.

Varför har ortodox påsk ett eget datum?

Fram till 1582 följde alla kristna samma kalender, den julianska. Det betyder att alla kristna firade påsk på samma datum eftersom man räknade ut påskens datum på samma sätt. Påskdagen blev den första söndagen efter påskfullmånen (alltså den enligt Metons cykel framräknade fullmåne som inföll efter 20 mars).

När vissa kristna länder övergick till den gregorianska kalendern så uppstod ett glapp på mer än en vecka till de som fortsatte att använda den julianska. Detta glapp växer sedan succesivt ju längre tiden går. Detta får också till följd att påsken ofta skiftar i datum mellan de ortodoxa kristna som använder den julianska kalendern och de katoliker och protestanter som använder den gregorianska.

Alla kristna utgår från fullmånen och vårdagjämningen i att beräkna påsk, Skillnaden blir att påskfullmånen infaller på olika datum i den julianska och den gregorianska kalendern. Därför kan också påsken infalla på olika datum, men alltid på en söndag.

Skrivet av Mattias Axelsson (författare och gymnasielärare i historia och samhällskunskap) 2025-04-13

Litteratur:

About Easter Dating