Kort svar: Julmusik med religiöst tema har funnits sedan medeltiden, men det är först med populärmusiken på 1900-talet som julmusiken får sitt stora breda genombrott.
Ingen högtid är så förknippad med sånger och melodier som julen är. Allt från medeltida kyrkosånger till nyinspelad popmusik, via de mest sålda skivorna som ex. ”White Christmas” med Bing Crosby. Äldre tiders julmusik var uteslutande kristna hymner som sjöngs i anslutning till julfirandet. Det finns olika belägga för tidiga julsånger, men de flesta verkar vara överens om att det är under högmedeltiden som de får någon fastare form. Så här står det i en artikel från University of Plymouth:
På 900- och 1000-talen utvecklade nordeuropeiska kloster julpsalmen till en sekvens av rimmade strofer. Den parisiske munken Adam av Saint Victor började härleda musik från populära sånger på 1100-talet, vilket introducerade något närmare den traditionella julsången. [min översättning]
Det religiösa motivet fortsätter att vara centralt även in på 1800-talet, med den populära psalmen ”Stilla Natt” som ett tydligt exempel. Även svenska julsånger från förra sekelskiftet, t.ex. ”Gläns över sjö och strand” och ”Jul, jul, strålande jul”, har tydligt religiösa motiv.
Med populärmusikens intåg under första halvan av 1900-talet ändrade julmusiken delvis karaktär och fick betydligt mindre religiösa inslag och mer fokus lades på julen som sekulär högtid. Exempel på denna typ av julmusik är ”Rudolf med röda mulen” (1939) och ”White Christmas” (1941).
I och med lanseringen av moderna medier som grammofon och radio, och efterhand också digitala medier, blev musik som producerades och distribuerades via dessa medier allt viktigare, inte minst kommersiellt. Idag släpps ett stort antal nya julskivor varje år, både digitalt och som CD-album.
För svensk del spelar samlingsskivan Absolute Christmas en viktig roll för populariseringen av julmusiken. Det var under CD-skivans guldålder på 1990-talet som skivbolaget EVA Records släppte det som kommit att bli en av de mest sålda samlingsskivorna i Sverige.
Albumet Absolute Christmas är en dubbel-CD med 17 låtar på varje skiva. Det är mestadels de populäraste svenska (t.ex. Mer jul med Adolphson & Falk och Tänd ett ljus med Triad) och engelska (t.ex. White Christmas med Bing Crosby och Last Christmas med Wham) jullåtarna, men också en på spanska (Feliz Navidad med José Feliciano) och en på iriska (Oiche Chiún med Enya).
Skrivet av Mattias Axelsson (författare och gymnasielärare i historia och samhällskunskap) 2024-11-06
Litteratur:
The history of singing Christmas carols – University of Plymouth
Högtider och traditioner 