Kort svar: Kanelbullens dag uppmärksammades första gången den 4 oktober 1999.
När Hembakningsrådet skulle fira 40 år 1999 ville man fira jubileet på något roligt sätt. Kaeth Gardestedt, projektansvarig för Hembakningsrådet, fick uppdraget att komma på en idé och hon lanserade år 1999 som ”kanelbullens år”. SvD skriver den 13 oktober 1999:
Vi svenskar har kanelbullens år. Som är i år. Kaeth Gardestedt, projektledare på Hembakningsrådet i Malmö, är kvinnan bakom firandet av kanelbullen.
Som specifik dag för att lyfta firandet valde Hembakningsrådet den 4 oktober. Att man valde just detta datum beror på att man ville ha ett datum som inte krockade med någon annan mathögtid. Dessutom inföll Internationella barndagen 4 oktober just 1999, vilket Kaeth Gardestedt tyckte var passande.

Första gången som ”kanelbullens dag” omnämns i tidningstext är just 4 oktober 1999 i en artikel i Dagens Nyheter.
Skrivet av Mattias Axelsson (författare och gymnasielärare i historia och samhällskunskap) 2021-09-25
Källor: ”Kanelbullen – en gammal helsvensk 20-talsgoding” SvD 1999-10-13