Kort svar: 1977 bestämde Fiskeristyrelsen att tredje torsdagen i augusti skulle vara första datum för försäljning av årets surströmming.

Från 1930-talet började man från statens håll reglera premiärdatum för försäljning av surströmming. Anledningen var att producenter längs Norrlandskusten såg en fara i att affärer började sälja surströmmingen för tidigt innan surströmmingen var helt mogen. Så 1934 utfärdades en kungörelse att

surströmming må icke utlämnas från salteri eller beredningslokal före den 20 augusti det år, beredningen ägt rum

Av olika skäl bestämde regeringen bara fyra år därefter att försäljning av surströmming i butik inte fick starta före 25 augusti. Således skulle man ha fem dagar på sig att distribuera surströmmingen från beredningslokalerna till butik.

Våren 1945 ändrade regeringen återigen, efter synpunkter från lantbruksstyrelsens, datum för första försäljning. Surströmmingspremiären 1945 fick bli 27 augusti. Men eftersom ett exakt datum ibland infaller på helgen så bytte man 1961 datum till ”fjärde fredagen i augusti”. Men så sent i augusti hade många stugägare lämnat sina sommarställen så 1964 flyttade man premiären till ”tredje fredagen i augusti.”

Sedan skulle premiärdatum ligga fast i ett drygt årtionde. Sommaren 1977 kunde man läsa i DN:

Tredje torsdagen i augusti bör vara den första dagen för försäljning av surströmming i stället för nuvarande fredagen i augusti. Det anser fiskeristyrelsen och tillstyrker därmed hos regeringen framställningen från Metro-butikerna AB om ändring av premiärdagen. Även Svenska ostkustfiskarnas centralförbund har samma uppfattning.

Tredje torsdagen i augusti är fortfarande inofficiellt surströmmingspremiär. Egentligen finns det sedan 1998 inte längre några regler för när försäljningen av surströmming får påbörjas, men tillverkare och entusiaster håller fortfarande på traditionen från 1977.

Skriven av Mattias Axelsson (2008-08-12, uppdaterad 2024-08-12)

Källa

Dagens Nyheter / 1977-06-28

Kort svar: Från och med 1999 avskaffade Livsmedelsverket regler för när årets surströmming får börja säljas. Men många tillverkare i branschen höll och håller fortfarande fast vid den äldre traditionen att årets surströmming får börja säljas först tredje torsdagen i augusti.

Surströmming, alltså fermenterad strömming, har funnits i Sverige flera hundra år tillbaka i tiden. Men på 1930-talet ville producenter av surströmming på Norrlandskusten reglera försäljningen eftersom man märkte att vissa började sälja årets produktion för tidigt på året då fisken inte hade jäst färdigt. Under det fortsatta 1900-talet varierade det exakta datumet för surströmmingspremiären. Men vid slutet av 1970-talet sattes premiärdatumet till ”tredje torsdagen i augusti”.

När Sverige sedan blev medlem i EU 1995 var det en rad detaljer i lagstiftningar och regler bland annat gällande livsmedel. Så här skriver DN 1998:

Det finns inga skäl till att Livsmedelsverket ska bestämma när surströmmingspremiären skall äga rum. Det är en fråga som branschen säkert klarar av att lösa själv /../EU arbetar för att ta bort alla regler som begränsar handel och näringsverksamhet. Livsmedelsverket har tagit fasta på detta och kon-staterar att det inte finns något livsmedelshygieniskt motiv för att behålla bestämmelsen om första försäljningsdag.

Så från och med 1999 reglerade inte Livsmedelsverket premiärdatum längre. Producenterna opponerade sig kraftigt mot beslutet och valde istället att på frivillig basis komma överens om att inte sälja årets produktion förrän i augusti för att på så vis behålla traditionen med surströmmingspremiär.

Skrivet av Mattias Axelsson, gymnasielärare och traditionsexpert (2024-08-12)

Litteratur

DN 1998-11-07

DN 1999-03-12

Kort svar: Att surströmmingspremiären förlagts till tredje torsdagen i augusti beror på att tillverkarna ville förhindra att ofärdiga produkter såldes i butikerna.

Surströmming är strömming (alltså sill som fångats norr om Kalmar) som konserverats genom jäsning. Ordet ”surströmming” finns belagt 1732, men redan 1572 finns ordet surfisk i text. Från historiska källor vet vi dessutom att metoden att syra fisk och annan mat, som ett sätt att förlänga hållbarheten är väldigt gammal och finns runt om i hela världen.

Dock är det först på 1930-talet som surströmmingen börjar regleras och vi i Sverige därmed får en surströmmingspremiär. Det var fiskare längs med Norrlandskusten som önskade en reglering av surströmmingens distribution så att försäljning inte skulle få påbörjas före slutet av augusti månad. Regeringen utfärdade därför 1934 en kungörelse att

surströmming må icke utlämnas från salteri eller beredningslokal före den 20 augusti det år, beredningen ägt rum

Orsaken till att fiskarna framförde dessa krav var, för att citera Nordiska museet:

[att] konkurrens och ökad efterfrågan hade lett till att ofärdig (ojäst) surströmming såldes. Den fasta premiärdagen blev ett sätt att hindra försäljning av ofärdig produkt.

Från 1934 blev det alltså bestämt i lag att försäljning av årets surströmming inte fick börja förrän den 20 augusti. Ordet ”surströmmingspremiär” finns dock i tidningstext första gången 20 augusti 1937 då Aftonbladet skriver:

Det är ju surströmmingspremiär i dag, ett evenemang, vilket på sistone blivit lika viktigt som kräftorna. Efter 12. i natt blev det lovligt att distribuera årets surströmmingsinläggning.

Under resten av 1900-talet skiftade datumet för premiären och först 1977 bestämdes ”tredje torsdagen i augusti”. Och 1998 avskaffades reglerna kring datum för försäljning helt och hållet.

Skrivet av Mattias Axelsson, gymnasielärare och traditionsexpert (2026-08-20)

Litteratur

Surströmmings-premiär | Högtider och traditioner | Nordiska museet 

Surströmmingspremiär | Institutet för språk och folkminnen 

Aftonbladet 1937-08-20