Kort svar: 1977 bestämde Fiskeristyrelsen att tredje torsdagen i augusti skulle vara första datum för försäljning av årets surströmming.
Från 1930-talet började man från statens håll reglera premiärdatum för försäljning av surströmming. Anledningen var att producenter längs Norrlandskusten såg en fara i att affärer började sälja surströmmingen för tidigt innan surströmmingen var helt mogen. Så 1934 utfärdades en kungörelse att
surströmming må icke utlämnas från salteri eller beredningslokal före den 20 augusti det år, beredningen ägt rum
Av olika skäl bestämde regeringen bara fyra år därefter att försäljning av surströmming i butik inte fick starta före 25 augusti. Således skulle man ha fem dagar på sig att distribuera surströmmingen från beredningslokalerna till butik.
Våren 1945 ändrade regeringen återigen, efter synpunkter från lantbruksstyrelsens, datum för första försäljning. Surströmmingspremiären 1945 fick bli 27 augusti. Men eftersom ett exakt datum ibland infaller på helgen så bytte man 1961 datum till ”fjärde fredagen i augusti”. Men så sent i augusti hade många stugägare lämnat sina sommarställen så 1964 flyttade man premiären till ”tredje fredagen i augusti.”
Sedan skulle premiärdatum ligga fast i ett drygt årtionde. Sommaren 1977 kunde man läsa i DN:
Tredje torsdagen i augusti bör vara den första dagen för försäljning av surströmming i stället för nuvarande fredagen i augusti. Det anser fiskeristyrelsen och tillstyrker därmed hos regeringen framställningen från Metro-butikerna AB om ändring av premiärdagen. Även Svenska ostkustfiskarnas centralförbund har samma uppfattning.
Tredje torsdagen i augusti är fortfarande inofficiellt surströmmingspremiär. Egentligen finns det sedan 1998 inte längre några regler för när försäljningen av surströmming får påbörjas, men tillverkare och entusiaster håller fortfarande på traditionen från 1977.
Skriven av Mattias Axelsson (2008-08-12, uppdaterad 2024-08-12)
Källa
Högtider och traditioner 