Kort svar: År 1901 byttes ”Morsmässa” (jungfru Marie födelsedag) mot Alma på grund av uttrycket ”Alma mater” som betyder ”öm moder”

Från och med att Sverige blev kristet i början av medeltiden så har olika namn funnits på olika datum i kalendern. I den medeltida kalendern var helgonnamn blandade med apostlanamn, Kristusdagar och Mariadagar.

En av Mariadagarna var jungfru Marie födelsedag eller morsmässa som den kom att kallas från början av 1600-talet. Att fira Marie födelse den 8 september går tillbaka till 500-talet och ska ha sitt ursprung runt nuvarande Syrien och Palestina. Efter konciliet Efesus år 431 växte en stark Mariakult fram där.

När man 1901 skulle reformera den svenska almanackan valde man att ta bort en mängd gamla namn och benämningar. En av dessa var just morsmässa. Istället valde man kvinnonamnet Alma eftersom Alma kan förknippas med uttrycker Alma mater. Luddes språk och historia förklarar:

Dagen hade dock länge varit viktig, så man ville ha något som påminde om den gamla benämningen. Man valde därför det ursprungligen latinska namnet Alma vilket betyder ”mild” och ”huld”  /../ och associerade därför ”Mormässa” till uttrycket ”alma mater”, vilket bokstavligt betyder ”öm moder”

Sedan 2001 delar Alma namn med Hulda, eftersom ordet ”huld betyder samma sak som Alma – ”öm” och ”tillgiven”.

Skrivet av Mattias Axelsson (författare och gymnasielärare i historia och samhällskunskap) 2025-10-01

Litteratur
Dagens datum: 8 september – Luddes språk och historia