Kort svar: Den muslimska fastemånaden, ramadan, börjar år 2016 den 6 juni. 

Fasta är en period då man begränsar sitt ätande. Fasta finns  i olika grad i de flesta religioner, t.ex. så är den kristna fastan inför påsk fyrtio dagar medan de flesta muslimer fastar man en hel månad varje år.

När man ska ta reda på vilket datum den muslimska fastan inleds är det viktigt att veta hur den gregorianska (kristna) kalendern och den muslimska skiljer sig åt. Den gregorianska kalendern har använts sedan 1500-talet och utgår ifrån att ett år är lika med den tid det tar för jorden att röra sig ett varv runt solen (drygt 365 dygn). Månaderna är sedan 30 eller 31 dygn (förutom februari) och har alltså inget med månens faser att göra.

Den muslimska kalendern däremot bygger på att en månad är lika lång som den tid det tar för månen att röra sig ett varv runt jorden (29,5 dygn). Ett muslimskt år är tolv månmånader – alltså 354 dagar. I Koranen (9:36) står det:

Antalet månader är tolv enligt Guds dekret – vilket Han fastställde den dag då Han skapade himlarna och jorden. Av dem är fyra helgade; detta är [Guds] evigt sanna lag. Vanhelga därför inte dessa [månader] till skada för er själva.

Den nionde av dessa tolv månader är ramadan och då infaller också den för troende muslimer obligatoriska fastan. Men eftersom den muslimska kalendern är en månkalender flyttar sig ramadan bakåt elva dagar i förhållande till den gregorianska varje år.

Ytterligare en sak som komplicerar bestämmandet av datum för ramadans start är att en muslimsk månad börjar först när nymånen faktiskt är synlig. Hur detta sker rent praktiskt varierar från land till land och mellan olika traditioner.

I Saudiarabien är det Högsta Domstolen som beslutar när ramadan börjar och de bygger sitt beslut på när nymånen är synlig över landet. Många muslimska församlingar i Sverige beräknar att ramadan 2016 inleds den 6 juni (alltså på Sveriges nationaldag).

Skrivet av Mattias Axelsson, gymnasielärare i religion, historia och samhällskunskap. (2016-05-20)

Källa:

Lodén, Lars Olof (1968) Tid – en bok om tideräkning och kalenderväsen Bonnier: Stockholm