Kort svar: Svea har namnsdag 2 januari eftersom man 1901 bestämde att årets första namnsdag skulle vara symbolen för landet Sverige.

Namnsdagar har uppmärksammats i Sverige sedan reformationen på 1500-tale, men då bestod namnlängden mest av helgon från medeltiden. Dessutom förekom det varierande namnlängder beroende på vem som hade skrivit almanackan. Det var först 1749 som vi fick en för landet samordnad namnlängd i och med att Kungliga vetenskapsakademin fick monopol på att ge ut namnlängder.

Vid slutet av 1800-talet väcktes önskemål från olika håll om att namnlängden skulle moderniseras vilket den gjorde 1901. Då ströks över 150 namn, 28 ändrades och 177 nya namn tillkom. Kvinnonamnen ökade från 79 till 134. Ett kvinnonamn som tillkom var Svea.

Svea har länge varit en symbol för landet Sverige. Så här skriver Institutet för språk och folkminnen:

Som en kvinnlig personifikation av Sverige (Svea rike) finns Svea redan i 1600-talets diktning, men det är först på 1800-talet som Moder Svea blir ett populärt motiv i konst och litteratur. Hon avbildades då ofta som en krigisk kvinna med ett lejon och en sköld med tre kronor.

När namnlängden 1901 skulle bestämmas ville man ha in Svea i almanackan och man menade då att hennes koppling till ”Svea rike” var skäl nog att placera hennes namn på den första namnsdagen.

Bland dessa namn märks Svea och Göta, af hvilka Svea satts på den 2 januari. Man har nämligen ansett, att almanackans namnlängd rättvisligen bör inledas med namnet på vårt lands sinnebild och då nyårsdagen icke har ansats böra namngivas – såsom fallet är i den nuvarande almanackan har man satt Svea på 2 januari

Esaias Tegnér skrev en dikt med titeln ”Svea” 1811 och därefter började man använda namnet som förnamn. Vid tiden för namnlängdsreformen var det ett mycket populärt namn, men senare under seklet blev det omodernt. Under de senaste årtiondena så har namnet återigen ökat i popularitet.

Skrivet av Mattias Axelsson (författare och gymnasielärare i historia och samhällskunskap) 2025-10-10

Källor:
NYA DAGLIGT ALLEHANDA 1900-02-16,

Svea | Institutet för språk och folkminnen

Den gamla kalendern, dag 002: 2 januari – Luddes språk och historia